Vuonna 1983 Yhdysvallat on päättänyt sijoittaa Persching II-ohjuksia Länsi-Saksaan, mikä kiristää NATO-maiden ja Neuvostoliiton välejä. Ko. Ohjukset pystyisi ampumaan 6 minuutissa Länsi-Saksasta Moskovaan. Tämän vuoksi Neuvostoliitto suhtautuu äärinmäisen skeptisesti NATOn tulevaan sotaharjoitukseen; Able Archer 83:en. Syyskuussa 1983 Neuvostoliitto ampuu Korean Airin lentokoneen (Lento 007) alas omassa ilmatilassaan epäilen sitä vakoilukoneeksi. Tapahtuma hiertää entisestään idän ja lännen välillä; Yhdysvallat pitää Neuvostoliittoa entistä suurempana uhkana. Neuvostoliitto taas on osoittanut, ettei se epäröi laukaista ensimmäisenä.

Able Acher 83:n aikana Rote Armee Faction (RAF) onnistuu murhaamaan tärkeän länsisaksalaisen poliitikon Lars Gerhardin, mikä nostaa paineita entisestään. Lännessä heitetään ajatusta, että kyseessä oli oikeasti Neuvostoliiton Spetsnaz-tiimi, ja murhasta syntyy suuri kohu, missä Länsi ja Itä syyttävät toisiaan. Samanaikaisesti, sattuu ampumavälikohtaus rajalla amerikkalaisten ja itäsaksalaisten rajavartijoiden välillä, joka johtaa kahden amerikkalaisen sotilaan kuolemaan. Itäsaksalaiset väittävät, että amerikkalaiset yrittivät tulla rajan yli. Tämä yhdistettynä kaikkeen muuhun saa neuvostojohdon uskomaan, että NATO on tosissaan sen hyökkäysaikeissa, ja alkaa välittömästi valmistelemaan ennaltaehkäisevää hyökkäystä. Varsovan liiton joukot hyökkäävät rajan yli, käyttäen taktisia ydinaseita. Naton rajalla olevat joukot joutuvat sekasorron valtaan ja tuhoutuvat nopeasti neuvostojoukkojen ylivoimaan. Naton ilma-ase aiheuttaa kuitenkin Varsovan liiton joukoille suuria tappioita. Taistelu Saksasta on alkanut!